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I. Quelles sont les sources de la croissance ?

Notions : croissance économique, produit intérieur brut (PIB), investissement (investir), progrès technique, innovation, progrès technique endogène, croissance endogène, productivité, productivité globale des facteurs (PGF), accumulation des facteurs, accumulation du capital, facteurs de production, facteur travail, facteur capital, valeur ajoutée, institutions, droits de propriété, incitation (à investir et innover), processus de destruction créatrice, inégalités de revenus, indice de développement humain (IDH), croissance économique soutenable, soutenabilité forte, soutenabilité faible, limites écologiques, épuisement des ressources, pollution, réchauffement climatique, ressources.

Acquis de première : monopole d'innovation, externalités, biens communs, biens collectifs, intervention des pouvoirs publics, financement, besoins de financement, capacités de financement, taux d’intérêt, revenu disponible, consommation, épargne, excédent brut d’exploitation, autofinancement, financement externe, emprunts bancaires (financement externe indirect ou intermédié), recours au marché financier (financement externe direct ou désintermédié), actions, obligations, attitude face au risque, perception du risque, aversion au risque, partage des risques (relation explicite avec l'innovation).

Quelques exemples de sujets du bac avant 2021 :
Dissertation :
Comment le progrès technique contribue-t-il à la croissance ? (Liban, 2014)
Les facteurs travail et capital sont-ils les seules sources de la croissance économique ? (France métropolitaine, 2014)
EC1 :
Présentez le lien entre productivité globale des facteurs et progrès technique. (France métropolitaine, 2013)
En quoi l'approche en termes d'IDH complète-t-elle celle en termes de PIB ? (Pondichéry, 2014)
Montrez que la productivité globale des facteurs est source de croissance économique. (Amérique du Sud, 2014)
Présentez deux limites dans l'utilisation du PIB comme indicateur de la croissance économique. (Liban, 2015)
En quoi l'IDH est-il un indicateur qui complète le PIB ? (Nouvelle-Calédonie, 2015)
Montrez, à l'aide d'un exemple, comment le progrès technique peut contribuer à la croissance économique. (Nouvelle-Calédonie, 2015, remplacement)
En quoi l'IDH se distingue-t-il du PIB ? (France métropolitaine, 2016, remplacement)
Présentez deux limites à l'utilisation du PIB comme indicateur de la croissance économique. (Liban, 2017)
Montrez à l'aide d'un exemple comment la croissance économique s'auto- entretient. (France métropolitaine, 2018)
En vous appuyant sur un exemple, montrez que les droits de propriété favorisent la croissance économique. (Antilles-Guyane, 2018, remplacement)
EC3 :
Vous montrerez comment le progrès technique favorise la croissance économique. (France métropolitaine, 2012)
Vous montrerez comment l'augmentation du capital physique contribue à la croissance. (Asie, 2013)
Montrez comment le progrès technique stimule la croissance économique. (Polynésie, 2014)
Vous montrerez que le processus de croissance a un caractère endogène. (France métropolitaine, 2015)
Vous montrerez que le progrès technique est facteur de croissance. (Liban, 2016)
Vous montrerez que les institutions et les droits de propriété jouent un rôle dans la croissance économique. (Asie, 2016)
Vous montrerez que le progrès technique est source de croissance économique. (Nouvelle-Calédonie, 2016, remplacement)
Vous montrerez que le PIB est un indicateur imparfait. (Nouvelle-Calédonie, 2017)
Vous montrerez comment le facteur travail contribue à la croissance économique. (Antilles-Guyane, 2019)
Anciens sujets du bac :
Vous expliquerez comment l'investissement est source de croissance économique (France métropolitaine, 2004)
Vous analyserez les effets des gains de productivité sur la croissance (Amérique du Sud, 2005)
Vous analyserez les liens entre la population active et la croissance économique (Polynésie, 2008)
Après avoir présenté la contribution du travail et du capital à la croissance économique, vous montrerez que ces deux facteurs ne suffisent pas à l’expliquer. (Amérique du Sud, 2008)

1.1. En quoi les facteurs de production contribuent-ils à la croissance économique ?

Programme officiel :

Objectifs d’apprentissage : « Comprendre les sources de la croissance : accumulation des facteurs et accroissement de la productivité globale des facteurs ».

Document. Doc. 2 p. 17, Manuel Bordas.

Lorsque l'on examine la relation entre les facteurs de production et la croissance, différentes idées/relations peuvent être soulevées :

Tout d’abord, du côté offre, la croissance économique peut être le résultat de l’accroissement quantitatif des facteurs de production, c’est ce que l’on a appelé l’accumulation des facteurs. Cette accumulation peut s’appliquer au facteur travail comme au facteur capital. Elle permet d’expliquer la croissance dite « extensive » (c’est-à-dire liée à l’augmentation de la quantité de facteurs mobilisés dans la production).
La croissance peut également être le résultat d’une nouvelle combinaison plus efficace des facteurs de production (progrès qualitatif), les facteurs de production agissant alors par le biais de la productivité qu’ils engendrent. Cette amélioration permet d’expliquer la croissance dite « intensive » (c’est-à-dire liée à la hausse de la productivité).

Rappel définition des facteurs de production :

Vous avez étudié, les années précédentes, les facteurs de production – travail et capital – qui sont utilisés au cours du processus de production.


Pour produire un bien ou un service, il est nécessaire de disposer de ce que les économistes appellent des facteurs de production, c'est-à-dire d'éléments matériels ou immatériels qui rendent possible la réalisation d'un produit.

On en distingue deux : le facteur travail et le facteur capital (capital fixe ; capital circulant ou consommations intermédiaires).

 

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Le raisonnement économique s'appuie souvent sur la fonction de production pour analyser le rôle des facteurs de production dans la croissance économique.

En économie, dans un cadre concurrentiel, la fonction de production permet comprendre la relation mécanique qui existe entre quantité de facteurs et quantité produite : si la quantité de facteurs augmente, alors la quantité produite augmente aussi (et inversement).

Rappel définition de la fonction de production :


La fonction de production établit une relation mathématique entre la quantité produite et la quantité de facteurs de production nécessaire pour l'obtenir.
La fonction de production peut être présentée de la façon suivante :

Y = f(L,K).
— avec Y = quantité produite,
— L = quantité de travail nécessaire à la production,
— K = quantité capital nécessaire à la production.

La fonction de production permet de mesurer l'impact d'une modification de la combinaison productive sur le niveau de la production : lorsque la quantité de travail (L) et/ou la quantité de capital (K) sont modifiées, la quantité produite (Y) varie (à la hausse ou à la baisse, selon les cas).

 

Cette fonction de production permet donc d'expliquer une croissance « extensive » où la production croît proportionnellement à l'augmentation des facteurs de production travail et/ou capital.

Dans les faits, on constate qu'il y a bien une relation entre facteurs de production et croissance. Si celle-ci peut subir l'influence d'éléments extérieurs, on voit qu'elle dépend de la nature de la combinaison productive dominante dans le pays considéré.

Regardons de plus près le rôle des deux facteurs de production :

* La contribution du facteur travail à la croissance

Rappel définition du travail :


Le travail correspond au temps et à l'énergie humaine dépensés (effort fourni) contre une rémunération (salaire, primes… ou partie des profits pour les travailleurs indépendants). Pris comme facteur de production, il est, en quelque sorte, considéré comme une marchandise (qu'il s'agisse du travail manuel ou intellectuel) échangée contre une rémunération, donc contribue à la capacité productive.

Remarque : le travail domestique et clandestin (travail « au noir », c'est-à-dire non déclaré, ou illégal) n'est pas pris en compte dans la production.

 

Pour produire, il faut utiliser le facteur travail. Il s’agit, d'une part, de la population active occupée et, d'autre part, de ce qu’on appelle le capital humain, c’est-à-dire le stock de qualifications et de connaissances possédées par la population.

— La croissance de la production dépend en partie de la quantité de travail utilisée :

Le travail est apporté par les hommes et les femmes appartenant à la population active occupée : si celle-ci augmente, la production augmente, toutes choses égales par ailleurs. Il y aura donc croissance économique.

— La croissance peut aussi provenir d’un travail plus productif :

Il est possible d’accroître la production sans augmenter la quantité de travail utilisée, à condition d’améliorer l’efficacité du travail (productivité du travail). Cela se traduit essentiellement par une augmentation du capital humain.

La croissance peut aussi provenir d’une main-d’œuvre plus abondante

La main-d’œuvre nécessaire à la production est fournie par la population active du pays.


Population active
Population totale, population active & population inactive

La population totale peut être répartie entre la population en âge de travailler, en mesure de se positionner sur le marché du travail et généralement située entre 15 et 64 ans, et le reste de la population.

La population en âge de travailler de la France est séparée par l'Insee (Institut National de la Statistique et des Études Économiques) en deux parties : la population active et la population inactive. Autrement dit :
Population totale en âge de travailler = population active + population inactive.

Définissons-les :
La population inactive est l'ensemble des personnes, les inactifs, n'exerçant pas d'activité professionnelle rémunérée et n'en recherchant pas. C'est ici que sont classés : les femmes au foyer, les étudiants, les retraités, les bénévoles, les personnes qui exercent une activité illicite (qui est condamnée par la loi) ou clandestine (« travail au noir »), etc.

La population active est l'ensemble des personnes en âge de travailler, les actifs, qui déclarent exercer (population active occupée) ou rechercher (chômeurs, que l'on peut aussi appeler population active inoccupée) une activité professionnelle rémunérée. Elle est donc constituée de deux éléments : la population active occupée et les chômeurs. Autrement dit :
Population active = Population active occupée + chômeurs (population active inoccupée).

Définissons-les :
La population active occupée est une des composantes de la population active. Elle regroupe les personnes en âge de travailler déclarant exercer une activité professionnelle rémunérée. Cette activité peut être salariée ou indépendante.

La population active inoccupée, les chômeurs, est la seconde composante de la population active. Elle regroupe les personnes en âge de travailler sans activité professionnelle rémunérée, mais qui déclarent en rechercher une.

Il faut donc retenir trois choses :
— Population active et population inactive réunies constituent la population totale en âge de travailler d'un pays.
— Ce qui sépare la population inactive de la population active, c'est le fait que l'activité soit professionnelle (elle participe à la production d'un pays) ou non (activité domestique, bénévole, etc.) et rémunérée (salaires, primes, etc.).
— Ce qui sépare la population active occupée des chômeurs, c'est le fait d'avoir un emploi ou non.

Taux d'activité

Le taux d'activité est un instrument de mesure de la proportion de la population totale qui exerce ou recherche un emploi (part de la population totale qui est active). Il permet de mesurer l'importance de la population active, donc le comportement d’offre de travail d’une population particulière.
De façon générale, le taux d'activité est le résultat du rapport entre le nombre total de personnes dans la population active et le nombre total de personnes dans la population en âge de travailler. Ce taux est généralement exprimé en pourcentage.

Jusqu'ici cela paraît simple, mais… :
Par convention, l'Insee considère que les personnes actives sont nécessairement des personnes qui ont plus de 15 ans et qui ne sont pas à la retraite (donc qui ont moins de 65 ans), c'est-à-dire des personnes de 15-64 ans.
On peut donc réécrire la formule générale de calcul comme suit :
Taux d'activité = Population active/Population totale en âge de travailler (x 100)

Le calcul du taux d'activité peut s'appliquer à une catégorie particulière de la population : les femmes, les hommes, les 15-24 ans (les « jeunes »), les 50 ans et plus (les « séniors »), etc. Pour chaque catégorie d'actifs que l'on souhaite mesurer, le taux d'activité se calcule en effectuant le rapport entre la population active de la catégorie considérée et la population de référence en âge de travailler.
Ainsi, le taux global d’activité se calcule en divisant la population active totale par la population totale de référence.

Pour le taux d'activité par sexe, il suffit de prendre pour chaque ensemble uniquement les hommes ou les femmes. Par exemple, le taux d'activité féminin est :
Taux d'activité des femmes = (population active féminine/population totale des femmes en âge de travailler) x 100.

Si l'on considère le taux d'activité d'un groupe d'âge, on opère de la même manière. Par exemple, le taux d'activité des 15-24 ans est :
Taux d'activité des 15-24 ans = (population active âgée de 15-24 ans/population totale âgée de 15-24 ans) x 100.

Remarque : ne pas confondre taux d’activité d'une catégorie et proportion de cette catégorie dans la population active (population active de la catégorie considérée/population de référence * 100).

Le taux d'activité peut donc se mesurer de deux façons :
— En faisant le rapport entre la population active et la population totale en âge de travailler.
— En faisant le rapport entre le nombre d'actifs d'une catégorie particulière (selon le sexe, l'âge…) et le nombre total d'individus en âge de travailler appartenant à cette catégorie.

Taux d'emploi

(Programme TES 2011, Notions)

Le taux d'emploi est un instrument de mesure de la proportion d'une population donnée qui exerce un emploi. Ce taux est généralement exprimé en pourcentage.
De façon générale, le taux d'emploi est le résultat du rapport entre le nombre de personnes qui occupent un emploi – actifs occupés – et le nombre total de personnes en âge de travailler. 1)

Taux d'emploi = Population active occupée/Population totale en âge de travailler (x 100)

Le calcul du taux d'emploi peut s'appliquer à une catégorie particulière de la population : les femmes, les hommes, les 15-24 ans (les « jeunes »), les 50 ans et plus (les « séniors »), etc. Pour chaque catégorie d'actifs que l'on souhaite mesurer, le taux d'emploi se calcule en effectuant le rapport entre la population active occupée de la catégorie considérée et la population de référence en âge de travailler.

 

La population active a notablement évolué, à la fois du point de vue quantitatif et de celui de sa structure.

L’évolution de la population active
Document. Population active au sens du BIT par tranche d'âge

Remarque : La population active « au sens du Bureau International du Travail » (BIT) est la somme de l'emploi et du chômage « au sens du BIT ».

Note : données de 1975 à 2013, corrigées pour les ruptures de série.

Champ : France métropolitaine, population des ménages, personnes de 15 ans et plus.

Source : Insee, enquêtes Emploi (calculs Insee). Disponible en ligne : http://www.insee.fr/fr/themes/detail.asp?reg_id=0&ref_id=ir-irsocmartra14&page=irweb/irsocmartra14/dd/irsocmartra14_paq1.htm (Version Excel)

Document. Taux d’activité par sexe

Remarque : La population active « au sens du Bureau International du Travail » (BIT) est la somme de l'emploi et du chômage « au sens du BIT ».

Note : données de 1975 à 2013, corrigées pour les ruptures de série.

Champ : France métropolitaine, population des ménages, personnes de 15 ans et plus.

Source : Insee, enquêtes Emploi (calculs Insee). Disponible en ligne : http://www.insee.fr/fr/themes/detail.asp?reg_id=0&ref_id=ir-irsocmartra14&page=irweb/irsocmartra14/dd/irsocmartra14_paq1.htm (Version Excel)

Document. Projection de population active en moyenne annuelle selon le scénario central

* provisoire.

Champ : population des ménages de 15 ans et plus de France métropolitaine en âge courant.

Source : Insee, projections de population active 2010-2060 in Olivier Filatriau, « Projections à l’horizon 2060 : Des actifs plus nombreux et plus âgés », Insee Première N° 1345 - avril 2011.

La croissance du nombre d'actifs au sens du BIT devrait connaître un ralentissement d'ici 2025, passant de 28,35 millions en 2010 à 30 millions en 2025, à un rythme moyen de 110 000 personnes par an. À partir de 2035, ce rythme ne serait plus que de 45 000 personnes par an. Le nombre d'actifs passerait ainsi à 31,2 millions en 2060, soit une relative stabilisation.

Cependant, la structure par âge de la population active se modifierait dans le sens d'un vieillissement. Ainsi, la part des plus de 55 ans dans la population active passerait de 12,4 % en 2010 à 17,9 % en 2060. À l'inverse, la part des 25-54 ans passerait de 77,2 % en 2010 à 72 % en 2060. Celle des moins de 25 ans passerait de 10,4 % à 10,1 %, donc resterait stable.

De plus, la population française continuant à vieillir sur la période, le rapport actifs/inactifs de 60 ans ou plus diminuerait, passant de 2,1 en 2010 à 1,5 en 2060.

Remarque : Pour autant, ces tendances peuvent s'infléchir sous l'effet des comportements d'activité futurs (à la hausse ou à la baisse).

En particulier, peuvent influer sensiblement sur le niveau de la population active future :

  • la poursuite du recul de l'âge d'entrée (du fait de l'allongement des études) et de sortie du marché du travail (consécutif aux réformes des régimes de retraites),
  • la variation de la fécondité (qui peut favoriser une augmentation de la population active future si elle augmente),
  • la variation du taux d'activité des femmes (le taux d'activité des femmes restant inférieur à celui des hommes – surtout aux âges intermédiaires – malgré une réduction de l'écart, il peut continuer d'augmenter),
  • la reprise ou non de l'immigration (via des politiques d'ouverture des frontières ou d'immigration dite choisie),
  • l'évolution du taux de mortalité (à la hausse ou à la baisse),
  • la conjoncture économique (qui décourage la recherche d'emploi lorsqu'elle est mauvaise et qui encourage le retour sur le marché du travail lorsqu'elle s'améliore).
 

Remarque : le rôle de la demande sera traité dans le II. du chapitre.

La croissance peut aussi provenir d’une main-d’œuvre plus productive

Remarque : Nous verrons dans la section suivante que cette efficacité peut-être décuplée par l’utilisation d'innovations et l’augmentation des connaissances.

Rappel : la productivité du travail est le rapport entre la quantité produite et la quantité de facteur travail. Celui-ci peut être mesuré par le nombre de personnes, par la durée de travail ou par le coût du travail.

Remarque : Pour plus de détails sur la notion de productivité, se reporter au TD.

Les gains de productivité, lorsqu'ils ne trouvent pas leur origine directement dans l'innovation, sont principalement dus à l'amélioration de l'organisation du travail et des qualifications.


En travaux

a. Organisation du travail et spécialisation

Une meilleure organisation du travail peut être à l'origine de gains de productivité. Parmi les moyens d'améliorer cette organisation, on trouve principalement la division technique du travail.

Définition :

La division technique du travail est la répartition entre plusieurs travailleurs des différentes phases de fabrication d’un produit. Chaque travailleur est spécialisé dans une seule tâche. On divise donc le travail entre autant de travailleurs qu’il y a de tâches dans la production.

Comment cette division augmente-t-elle la productivité ?

C'est ce que va montrer Adam Smith dans son célèbre exemple de la manufacture d’épingles :

Document. La manufacture d'épingles : division du travail et gains de productivité

Les plus grandes améliorations dans la puissance productive du travail, et la plus grande partie de l'habileté, de l'adresse et de l'intelligence avec laquelle il est dirigé ou appliqué, sont dues, à ce qu'il semble, à la division du travail. […]

Un homme qui ne serait pas façonné à ce genre d'ouvrage, dont la division du travail a fait un métier particulier, ni accoutumé à se servir des instruments qui y sont en usage, dont l'invention est probablement due encore à la division du travail, cet ouvrier, quelque adroit qu'il fût, pourrait peut-être à peine faire une épingle dans toute sa journée, et certainement il n'en ferait pas une vingtaine. Mais de la manière dont cette industrie est maintenant conduite, non seulement l'ouvrage entier forme un métier particulier, mais même cet ouvrage est divisé en un grand nombre de branches, dont la plupart constituent autant de métiers particuliers. Un ouvrier tire le fil à la bobine, un autre le dresse, un troisième coupe la dressée, un quatrième empointe, un cinquième est employé à émoudre le bout qui doit recevoir la tête. Cette tête est elle-même l'objet de deux ou ­trois opérations séparées : la frapper est une besogne parti­culière; blanchir les épingles en est une autre ; c'est même un métier distinct et séparé que de piquer les papiers et d'y bouter les épingles ; enfin l'important travail de faire une épingle est divisé en dix-huit opérations distinctes ou environ, lesquelles, dans certaines fabriques, sont remplies par autant de mains différentes, quoique dans d'autres le même ouvrier en remplisse deux ou trois. J'ai vu une petite manufacture de ce genre qui n'employait que dix ouvriers, et où, par conséquent, quelques-uns d'eux étaient chargés de deux ou trois opérations. Mais, quoique la fabrique fût fort pauvre et, par cette raison, mal outillée, cependant, quand ils se mettaient en train, ils ve­naient à bout de faire entre eux environ douze livres d'épingles par jour : or, chaque livre contient au-delà de quatre mille épingles de taille moyenne. Ainsi, ces dix ou­vriers pouvaient faire entre eux plus de quarante-huit milliers d'épingles dans une journée ; donc chaque ouvrier, faisant une dixième partie de ce produit, peut être considéré comme faisant dans sa journée quatre mille huit cents épingles. Mais s'ils avaient tous travaillé à part et indépendamment les uns des autres, et s'ils n'avaient pas été façonnés à cette besogne particulière, chacun d'eux assurément n'eût pas fait vingt épingles, peut-être pas une seule, dans sa journée, c'est-à-dire pas, à coup sûr, la deux cent quarantième partie, et pas peut-être la quatre mille huit centième partie de ce qu'ils sont maintenant en état de faire, en conséquence d'une division et d'une combinaison convenables de leurs différentes opérations.

Cette grande augmentation dans la quantité d'ouvrage qu'un même nombre de bras est en état de fournir, en conséquence de la division du travail, est due à trois circons­tances différentes :

- premièrement, à un accroissement d’habileté chez chaque ouvrier individuellement ;

- deuxièmement, à l’épargne du temps qui se perd ordinairement quand on passe d’une espèce d’ouvrage à une autre ;

- et troisièmement enfin, à l'invention d'un grand nombre de machines qui facilitent et abrègent le travail, et qui permettent à un homme de remplir la tâche de plusieurs.

Source : Adam Smith, Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations, 1776. URL : http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/smith_adam.html

Que retenir ?

Version odp

Schéma de synthèse sur le taylorisme et le fordismeVersion odp

b. Qualification et capital humain

Qualification

(Programme 2nde 2010, Notions ; Programme TES 2011, Notions)

La qualification est un ensemble de capacités possédées par un travailleur ou requises pour occuper un emploi. Elle se matérialise sous forme de diplôme, validation de l'expérience (VAE), certification, grille de qualifications, etc.

Il est d'usage de distinguer la qualification individuelle de la qualification de l'emploi :

  • La qualification individuelle correspond aux capacités propres au travailleur. Ces capacités lui permettent d'occuper son poste de travail, mais ne s'y réduisent pas (le travailleur peut posséder des capacités autres que celles nécessaires à son emploi). La qualification individuelle est généralement acquise au cours de la formation initiale et se nourrit de l'expérience ou encore de la formation continue.
  • La qualification de l'emploi correspond aux capacités requises pour occuper un poste de travail. Elle évolue sous l'effet de la transformation de la structure économique et du progrès technique (elle peut notamment se traduire par une déqualification de certains emplois ou, au contraire, par une requalification).
 


Capital humain

(Programme 2nde 2010, Notions ; Programme TES 2011, Notions)

La notion de capital humain a été rendue célèbre par Gary Stanley Becker (microéconomiste, Prix Nobel d'économie 1992, 1930-2014).
Gary S. Becker définit le capital humain de la façon suivante :

« […] Schooling, a computer training course, expenditures on medical care, and lectures on the virtues of punctuality and honesty are capital too in the sense that they improve health, raise earnings, or add to a person’s appreciation of literature over much of his lifetime. Consequently, it is fully in keeping with the capital concept as traditionally defined to say that expenditures on education, training, medical care, etc., are investments in capital. However, these produce human, not physical or financial, capital because you cannot separate a person from his knowledge, skills, health, or values the way it is possible to move financial and physical assets while the owner stay put. […] »

Source : Gary S. Becker, Human Capital: A Theoretical and Empirical Analysis, with Special Reference to Education, University of Chicago Press, 3ème édition, 1993 (édition originale : 1964), pp. 15-16.

Le capital humain désigne ainsi l’ensemble des connaissances, des qualifications et des aptitudes acquises par les individus (il est donc un résultat de la production).
Il détermine leur capacité à participer efficacement à l'activité productive (il est donc un facteur de production) et à en tirer un revenu.
Il peut être accumulé (augmenter) grâce à des investissements, c'est-à-dire au travers de l’éducation et l’apprentissage (formation initiale), puis par la formation continue et l’expérience professionnelle.
Enfin, il est sensible au phénomène d'obsolescence lorsqu'il n'est pas entretenu (voir l'idée d'employabilité).

 

Remarque : pour plus de détail sur le rôle du travail, voir le chapitre « Travail, emploi, chômage ».

2.1.2. La contribution du facteur capital à la croissance


Le capital est, avant tout, un élément de la richesse, élément qui peut être « accumulé » pour augmenter le stock de richesses (d'où l'expression d' « accumulation du capital »). Le capital est donc un stock.

 

Le capital, pris comme facteur de production (on parle souvent de capital technique ou capital productif), est l'ensemble des moyens nécessaires à la production. Il est constitué du capital fixe et du capital circulant (ou consommations intermédiaires).
Il est à la fois facteur (il sert à produire) et résultat (il est donc un résultat de la production) de la production.

 

Le capital fixe acquis par les agents économiques sert à la production durant une période relativement longue (généralement plusieurs cycles de production), il est donc durable. Il n'est pas détruit au cours de la production. Par contre, il s'use et/ou devient obsolète (il perd de sa valeur) et devra être remplacé au bout d'un certain temps (amortissement).
Exemples : bâtiments et ouvrages de génie civil, machines et équipements, mais aussi droits de propriété intellectuelle et, désormais, Recherche & Développement.

 

Le capital circulant, ou consommations intermédiaires, sont les matières premières, l'énergie et les produits semi-finis qui sont « détruits » (ils disparaissent en tant que tels) ou transformés (utilisés) au cours du processus de production des biens et services.
Exemples : pièces détachées, fournitures (produits semi-finis), essence ou électricité (énergie), farine (matière première).

 

Comment accumuler davantage de capital ? Quel est l'effet de cette accumulation sur la croissance ? Pour répondre à ces questions, il faut nous intéresser à la notion d'investissement.

Investissement [définition générale]

(Programme TES 2011, Notions)

L’investissement, au sens économique du terme, est un flux qui vient accroître (investissement net) ou renouveler (amortissement) le stock de capital d’un agent économique, donc correspond à l’achat de biens de production durables (au sens strict, le capital fixe). Investir est donc synonyme d’accumulation de capital. On mesure l’investissement grâce à la FBCF (Formation brute de capital fixe).
Il peut être considéré comme un « détour » de production (l'expression est de Eugen von Böhm Bawerk, Théorie positive du capital, 1929) : Böhm Bawerk prend l'exemple du paysan qui commence par construire un système d'irrigation pour son champ (il « détourne » ce temps de la culture proprement dite) pour produire, ensuite, plus efficacement (le temps perdu au départ est compensé par le fait qu'il n'a plus besoin d'aller chercher l'eau à la source).

 

En comptabilité nationale, la FBCF est le principal indicateur de l'investissement. Selon l'INSEE, « La formation brute de capital fixe (FBCF) est constituée par les acquisitions moins cessions d'actifs fixes réalisées par les producteurs résidents. Les actifs fixes sont les actifs corporels ou incorporels issus de processus de production et utilisés de façon répétée ou continue dans d'autres processus de production pendant au moins un an. »

La FBCF mesure un investissement brut, car l'amortissement, donc l'investissement de remplacement, n'est pas déduit. Si l'amortissement est enlevé, on parle d'investissement net.

Attention : la FBCF est un indicateur imparfait. Elle prend en compte les investissements matériels, mais pas tous les investissements immatériels. En particulier, elle inclut les achats ou créations de logiciels, les dépenses de prospection minière et pétrolière, les œuvres artistiques ou littéraires originales, mais pas les dépenses en formation et la publicité, qui font partie des consommations intermédiaires alors que leur effet sur la production est durable.

Depuis l'entrée en vigueur du SEC 2010, les dépenses de Recherche & Développement sont désormais comptabilisées dans la FBCF.

Taux d'investissement pour une entreprise = FBCF/valeur ajoutée (VA) x 100. Ce taux mesure l’effort d’investissement des entreprises.

Taux d'investissement de la nation = FBCF de l'ensemble des secteurs institutionnels/PIB x 100. C'est donc la part de l'investissement dans le PIB. Il comprend l'investissement des entreprises, mais aussi des ménages et des APU.

 

Il est possible de différencier les investissements selon leur objectif :

  • investissement de remplacement (ou de renouvellement) : son objectif est de compenser l'usure physique ou l'obsolescence du capital (et donc de maintenir la valeur du capital). Il implique donc l'amortissement.

Exemple : achat d’un nouvel ordinateur pour remplacer un ordinateur devenu obsolète.

L'amortissement est une provision (une somme d’argent épargnée chaque année) pour renouveler le capital fixe usé ou obsolète, donc pour couvrir la dépense future que cela représente. Cette somme est déduite du bénéfice des entreprises. C’est pourquoi dans certains secteurs, on renouvelle souvent son stock de capital pour pouvoir faire cette déduction et donc réduire les prélèvements obligatoires sur les bénéfices.

Lorsque les entreprises investissent au-delà de leurs besoins d’amortissement, elles augmentent leur stock de capital fixe, donc leur capacité productive. Elles réalisent donc un investissement net.

Investissement brut = investissement net + amortissement.

  • investissement de capacité (ou d'extension) : son objectif est d'augmenter les quantités produites en augmentant le stock de capital fixe.

Exemple : augmentation de la taille du parc informatique d'une entreprise.

  • investissement de productivité (ou de rationalisation ou de modernisation) : son objectif est d'améliorer l'efficacité de la production, donc de produire autant avec moins de facteurs de production (réduction de la quantité de facteurs de production nécessaires, autrement dit baisse des coûts unitaires de production). Il repose généralement sur l'incorporation du progrès technique.

Exemple : achat de matériel informatique pour réaliser des tâches précédemment traitées manuellement plus rapidement.

Remarque : cette distinction demeure théorique. Par exemple, quand une entreprise achète une nouvelle machine, c'est souvent parce qu'une de ses machines ne peut plus servir ou n'est plus adaptée. Il est cependant rare que l'entreprise rachète une machine identique, car elle en profite généralement pour en acheter une plus performante qui, à la fois, produira plus et mieux. Les trois types d'investissement sont donc souvent présents dans la même dépense.

 

Investissement matériel/immatériel

Il est possible de différencier les investissements selon leur nature.

Les investissements matériels (ou corporels) correspondent à l'acquisition de biens physiques alors que les investissements immatériels (ou incorporels) sont des dépenses de services et/ou de propriété intellectuelle qui servent à améliorer les performances productives de l'entreprise. Dans les deux cas, ce sont des dépenses qui permettent de maintenir ou d'accroître le potentiel de production de l'entreprise.

Différences entre investissements matériels et investissements immatériels :

  • les investissements matériels sont des biens (exemples : machines, bâtiments…) alors que les investissements immatériels sont des services (exemple : brevets logiciels, dépenses de R et D, dépenses de publicité, dépenses de formation des salariés, dépenses commerciales…)
  • les investissements matériels sont comptabilisés dans la FBCF alors que les investissements immatériels ne sont pris en compte que partiellement (achat de logiciels, achat d’œuvres littéraires et artistiques, frais de prospection minière et pétrolière).
 
Investissement public/privé

Il est possible de différencier les investissements selon le secteur institutionnel qui investit.

À côté des entreprises, les administrations publiques et les ménages réalisent également des investissements.

Les investissements des ménages et entreprises sont appelés investissements privés (les investissements des entreprises sont dits investissements productifs). Les investissements des administrations publiques sont appelés investissements publics.

Exemple pour une APU : Quand une région construit un lycée, elle investit, car elle fait construire un bâtiment qui va servir à produire un service.

Exemple pour un ménage : Quand un ménage achète un logement, il investit, car il pourra mettre cet appartement en location et produire un service. L'achat immobilier est d'ailleurs la seule forme d'investissement comptabilisée pour les ménages.

 

2.2. Une relation complexe entre progrès technique et croissance économique

Comment améliorer la productivité ?

Innovation [Définition générale]

De façon générale, l'innovation peut se définir comme l’application économique d’une invention, c'est-à-dire l'application d'une invention à une fin industrielle ou commerciale.
Exemple : la découverte de la pression (invention) donne lieu à la création de la machine à vapeur (innovation).

C'est Joseph Schumpeter qui distingue 5 types différents d'innovation (il utilise le terme d'« évolution ») :

Fabrication d'un bien nouveau, c'est-à-dire encore non familier au cercle des consommateurs, ou d'une qualité nouvelle d'un bien.
Introduction d'une méthode de production nouvelle, c'est-à-dire pratiquement inconnue de la branche intéressée de l'industrie ; il n'est nullement nécessaire qu'elle repose sur une découverte scientifiquement nouvelle et elle peut aussi résider dans de nouveaux procédés commerciaux pour une marchandise.
Ouverture d'un débouché nouveau, c'est-à-dire d'un marché où jusqu'à présent la branche intéressée de l'industrie du pays intéressé n'a pas encore été introduite, que ce marché ait existé avant ou non.
Conquête d'une source nouvelle de matières premières ou de produits semi-ouvrés ; à nouveau, peu importe qu'il faille créer cette source ou qu'elle ait existé antérieurement, qu'on ne l'ait pas prise en considération ou qu'elle ait été tenue pour inaccessible.
Réalisation d'une nouvelle organisation2), comme la création d'une situation de monopole (par exemple la trustification3)) ou l'apparition brusque d'un monopole.

Source : Joseph Schumpeter, Théorie de l'évolution économique. Recherche sur le profit, le crédit, l'intérêt et le cycle de la conjoncture, 1912 (traduction française, 1935).

Innovation de produit

Une innovation de produit désigne l’introduction sur le marché d’un nouveau bien ou d’un nouveau service ou l'amélioration d'un bien ou service existant. Elle peut affecter fortement la demande et avoir un impact important sur le mode de vie et le bien-être des individus.
Exemples : services de transport aériens ou ferroviaires, automobiles, téléphones mobiles, tablettes tactiles, micro-ondes, etc.

Innovation de procédé

Une innovation de procédé désigne l’ensemble des méthodes de production ou de commercialisation qui transforment le processus de production. Elle peut affecter fortement l'offre des producteurs.
Exemples : métier à tisser, utilisation de l'électricité, du pétrole, du laser ou encore du plastique dans la production, Nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC), etc.

 
Document. Les dépenses intérieures de Recherche & Développement en France & dans le monde

Source : MENESR-DGESIP/DGRI-SIES. Disponible en ligne : https://publication.enseignementsup-recherche.gouv.fr/eesr/FR/T923/l_effort_de_recherche_et_developpement_en_france/

Vous remarquerez que les montants de la DIRD en valeur et en volume sont identiques en 2010, car il s'agit de l'année de base.

Source : MENESR-DGESIP/DGRI-SIES ; OCDE, Principaux indicateurs de la science et de la technologie, 2015-2. Disponible en ligne : https://publication.enseignementsup-recherche.gouv.fr/eesr/FR/EESR12_R_39/IFR/ILL_05/

Pour aller plus loin : Document. Nature & conséquences de quelques exemples historiques d'innovations

Source : Robert Boyer, « La « nouvelle économie » au futur antérieur : histoire, théories, géographie », n°2001- 13, Cahiers du Cepremap, août 2001, p. 52. Disponible en ligne : http://www.cepremap.fr/depot/couv_orange/co0113.pdf

2.3. Le rôle des institutions et des droits de propriété

Comme vous l'avez vu en Première, dans le cadre de la CPP, l'échange économique n'est pas envisageable sans droits de propriété.

Rappel :

(Programme 1ES 2010, Notions)

Les droits de propriété sont usuellement définis à partir de leurs trois composantes essentielles :

  • Usus, droit d'usage, c'est-à-dire capacité à utiliser librement ce que l'on possède
  • Fructus, droit de récolter les « fruits », autrement dit de récolter les résultats, revenus ou autre, que la possession est susceptible d'engendrer
  • Abusus, droit de disposer, qui se traduit par la possibilité de donner, vendre ou même détruire sa possession.
 

Or, pour que les droits de propriété soient garantis, il faut qu'il existe un système de contraintes pour les protéger. Celui-ci se matérialise dans les institutions.

L'exemple le plus connu de droit de propriété est le brevet.

L'objectif du brevet est de protéger les agents économiques à l'origine d'innovations de façon à leur permettre d'en rentabiliser le coût. En France, les brevets ont une durée de 20 ans à compter de la date de leur dépôt.

Pour tout savoir sur les brevets en France, vous pouvez visiter la page de l'INPI qui lui est consacrée : https://www.inpi.fr/fr/comprendre-la-propriete-intellectuelle/le-brevet

Rappel :

Les institutions sont définies par Douglass Cecil North (1920-2015), économiste et historien américain :

« Institutions are the humanly devised constraints that structure human interaction. They are made up of formal constraints (rules, laws, constitutions), informal constraints (norms of behavior, conventions, and self imposed codes of conduct), and their enforcement characteristics. Together they define the incentive structure of societies and specifically economies. »

Source : Douglass C. North, Prize Lecture: Economic Performance through Time, publié dans Economic Performance Through Time, The American economic review, vol. 84, n°3, 1994, p. 360. Il s'agit de sa Conférence pour le Prix de la Banque de Suède en l'honneur d'Alfred Nobel4) en 1993. Disponible en ligne : http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/economic-sciences/laureates/1993/north-lecture.html

Les institutions sont les contraintes établies par les individus, contraintes qui structurent les interactions humaines. Elles se composent :

  • de contraintes formelles : règles, lois, constitutions,
  • de contraintes informelles : normes de comportement, conventions, codes de conduite personnels,
  • des modalités d'application de ces contraintes.
 
1)
Il peut être également rapporté à la population totale. Rapporté à la population active, il n'aurait pas d'intérêt car il serait alors le « complémentaire à 100 » du taux de chômage.
2)
Soulignés par nous.
3)
Un « trust » est une entreprise en situation de monopole ou de quasi-monopole et qui, de ce fait, exerce une domination sur le marché.
4)
The Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel.
ses/tes/chap1/1.txt · Dernière modification: 2021/12/30 19:56 de yam